¿Sabías que las protecciones pierden capacidad de absorción con el uso?

Un guante, unas rodilleras o unas espinilleras pueden seguir teniendo buen aspecto por fuera y, aun así, haber perdido gran parte de su capacidad de protección. Es uno de los detalles del equipamiento que menos se tiene en cuenta, porque a diferencia de una bota rota o un stick astillado, el desgaste de la protección no siempre se ve a simple vista.

Y ahí está el riesgo: seguir jugando con una protección que ya no protege igual.

¿Por qué se degrada la protección con el uso?

La mayoría de protecciones de hockey patines incorporan espumas o materiales de absorción de impactos diseñados para comprimirse y recuperar su forma golpe tras golpe. Con el uso repetido, esa espuma va perdiendo elasticidad: se comprime cada vez más y recupera cada vez menos. El resultado es que, aunque la protección siga en su sitio, absorbe menos energía en cada impacto.

Este desgaste se acelera con:

Entrenamientos y partidos frecuentes. A más impactos acumulados, antes se degrada el material.

Cambios de temperatura. El calor y el frío extremos afectan a la flexibilidad y resistencia de las espumas.

Mala conservación. Guardar la protección húmeda o doblada de forma incorrecta acelera su deterioro.

Señales de que toca renovar la protección

La espuma no vuelve a su forma original. Si al presionarla con el dedo tarda en recuperarse o se queda marcada, ha perdido capacidad de absorción.

Notas más el golpe que antes. Si un impacto que antes apenas se notaba ahora duele, es una señal clara de desgaste interno.

Cierres, velcros o correas gastados. Una protección que no se ajusta bien pierde parte de su eficacia aunque el material siga intacto.

Grietas o roturas visibles en carcasas rígidas, como guardas o cascos.

¿Cada cuánto hay que cambiar las protecciones?

No hay una regla fija, porque depende del nivel de uso, pero como referencia: en categorías de competición o con entrenamientos frecuentes, conviene revisar el estado de las protecciones cada temporada. En categorías de iniciación, el cambio suele venir más por crecimiento del jugador que por desgaste, pero conviene revisarlas igualmente antes de cada temporada.

La protección no es un gasto puntual, es mantenimiento del equipamiento, igual que revisar las ruedas o los rodamientos del patín.

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